Команда европейских астрономов обнаружила еще солнечную систему, которая очень похожа на нашу собственную, — больше, чем все ранее открытые звездные системы. Она состоит из семи экзопланет, которые вращаются по орбите вокруг звезды, среди которых есть небольшие планеты со скалистой поверхностью, расположенные недалеко от звезды, и газовые гиганты чуть дальше. Систему далось найти во время анализа данных, полученных космическим телескопом Kepler.
"KOI-351 — это первая система, в которой имеется значительное количество планет, среди которых существует определенная иерархия, как в Солнечной системе, — с небольшими, возможно, скалистыми планетами в середине и газовыми гигантами ближе к краю системы", — говорит профессор Института планетарных исследований в Аэрокосмическом центре Германии Хуан Кабрера.
Три из семи планет, вращающихся по орбите вокруг KOI-351, были обнаружены ранее в этом году, их периоды равны 59, 210 и 331 день, — подобно периодам Меркурия, Венеры и Земли. Но орбитальные периоды этих планет меняются на 25.7 часов. Это самый большой разброс, когда-либо замеченный в орбитальных периодах экзопланет, и это подсказало ученым мысль о том, что, возможно, планет в этой системе больше, чем мы можем видеть. Используя компьютерные алгоритмы, Кабрера и его соратники обнаружили еще четыре планеты, вращающиеся по орбите вокруг KOI-351.
Однако эти планеты находятся намного ближе к своей звезде, чем Меркурий по отношению к Солнцу, их орбитальные периоды равны 7, 9 и 125 дней. Система невероятно компактна — период самой удаленной от звезды планеты меньше земного. В основном экзопланеты разительно отличаются от планет нашей солнечной системы. "Мы находим планеты в любом порядке, на разном расстоянии, разных размеров; находим даже целые классы планет, каких не существует в Солнечной системе", — говорит Кабера. Последующие наблюдения помогут астрономам не только понять, как сформировалась эта система, но они так же могут дать ключ к разгадке формирования Солнечной системы.
