Японские ученые из Института науки и технологий Окинавы
выяснили, что первые тараканы появились на нашей планете примерно 235 миллионов
лет назад, на территории суперконтинента Пангея, еще до того, как возникли
динозавры и она распалась на Лавразию и Гондвану.
«Мы обнаружили, что почти все современные семейства
тараканов появились на Земле за последние 180 миллионов лет. Восстановив и
изучив древо их эволюции и сопоставив его с тем, как эти насекомые распределены
по Земле сегодня, мы обнаружили, что распад континентов играл чрезвычайно
важную роль в их распространении по планете», — приводит РИА Новости слова
исследователя Томаса Бургуиньона.
Тараканы, термиты и их близкие родичи населяют сегодня все
континенты Земли и все климатические зоны, начиная с Арктики и заканчивая
тропиками. Как сегодня считают палеонтологи, первые насекомые, похожие на
тараканов, появились на Земле очень давно, еще в каменноугольном периоде, и с
тех пор они практически всегда занимали доминирующие роли в экосистемах
планеты.
Одной из больших загадок их существования является то, когда
именно возникли предки современных тараканов. На этот счет среди ученых пока
нет единого мнения — часть из них считает, что они появились относительно
недавно, в начале мелового периода, а другие считают, что первые представители
рода таракановых (Blattodea) появились гораздо раньше, еще до начала эры
динозавров, около 225 миллионов лет назад.
Ученые попытались найти ответ на этот вопрос, расшифровав и
сопоставив одну часть генома примерно 140 видов тараканов, термитов и богомолов.
Анализ показал, первый предок тараканов жил значительно раньше, чем считали
раньше палеонтологи, опираясь на древнейшие опечатки тел тараканов, найденные
на территории США. По мнению Бургуиньона и его коллег, они возникли как минимум
235 миллионов лет назад, а не 145 миллионов лет назад.
Если это действительно так, то родиной всех тараканов
является Пангея – гигантский суперконтинент, объединявший все современные
материки Земли примерно 335-175 миллионов лет назад. Его распад, как отмечают
генетики, сыграл ключевую роль в том, какие виды тараканов встречаются в разных
уголках Земли сегодня, и как много их присутствует на тех или иных континентах.
Причина этого проста –
тараканы летают плохо и могут передвигаться по воздуху лишь на небольшие
расстояния, и поэтому они могли осваивать новые территории только в тех
случаях, когда их «родной» континент сталкивался с новым клочком суши. В пользу
этого говорит то, что каждый материк имеет свой собственный «набор» тараканов,
эволюционно и генетически далеких от их родичей из прочих уголков Земли.
