Шведские генетики доказали, что древние вирусы помогли
эволюции человеческого мозга. По оценке экспертов, исследование стало настоящим
прорывом в эволюционной генетике, пишет издание
Daily Mail.
Ученые Лундского университета в ходе работы пытались
выяснить, какие внешние факторы могли поспособствовать тому, что человек в
течение тысячелетий умнел, обретая по-настоящему гибкий и функциональный
интеллект.
В исследовании специалисты рассмотрели нейронные стволовые
клетки и установили, что они используют конкретный молекулярный механизм, чтобы
контролировать активацию ретровирусов.
Известно, что они составляют около 5% человеческой ДНК. Долгое время эти вирусы
считались побочным эффектом эволюционного развития человека.
Однако теперь выяснилось, что ретровирусы играют центральную
роль в основных функциях головного мозга, в частности, в регуляции некоторых
генов.
«Мы выявили, что эти вирусы активизируются исключительно в
клетках головного мозга и играют важную регулирующую роль. Ретровирусы могут
объяснить, почему клетки мозга являются настолько многогранными по своим
функциям», — сказал один из участников исследования, Йохан Якобсон.
Учёные надеются, что открытие поможет в лечении различных
заболеваний, которые приводят к умственной отсталости. Кроме этого, в
перспективе такие разработки позволят генетические повышать интеллектуальные
возможности человеческого мозга.
