Свидетельства жизни в глубинах нефти в виде крошечных капель воды, в которые обитают бактерии, обнаружили немецкие учёные, пишет Lenta.ru.
Исследователи изучали крупнейший в мире резервуар чистого жидкого асфальта — озеро Пич-Лейк в Карибском море. Раньше считалось, что разложение нефти бактериями происходит на границе нефти и воды, но учёные нашли в минеральном веществе озера крошечные капли воды — 1-3 микролитра.
Внутри капель они обнаружили сложно организованные сообщества бактерий, расщепляющих нефть, пишет издание. Деятельность этих бактерий вредит качеству нефти, поскольку меняет состав минерала и приводит к образованию вязкого битума. Однако этот процесс может быть полезен для очищения грунтовых вод, отмечают учёные.
Обнаруженные микроорганизмы и тот факт, что они отлично чувствуют себя в токсичной нефти, помогут исследователям найти новые методы удаления загрязняющих веществ. Кроме того, есть предположение, что бактерии, живущие в нефти, помогут обнаружить жизнь и в других мирах— к примеру, на спутнике Сатурна Титане. Это возможно, если учёные разберутся, как микробы приспособились к жизни в таких условиях и смогли бы они адаптироваться к жизни в подобных углеводородных озёрах, которые встречаются на Титане.
