После того, как 2 ноября с Земли Mars Global Surveyor поступила команда перепозиционирования солнечных батарей, космический аппарат передал серию сигналов тревоги, однако через какое-то время сообщил на Землю, что ситуация нормализована. Это было последнее сообщение космического аппарата, отмечается в докладе НАСА о причинах потери Mars Global Surveyor.

По мнению авторов доклада, космический аппарат поставил один из двух аккумуляторов под прямое воздействие солнечных лучей. "Это вызвало перегрев батареи и разрядку обоих аккумуляторов. Неправильное положение антенны не позволило передать зонду на Землю сигнал тревоги", - говорится в докладе.

Кроме этого, система безопасности космического аппарата не предусматривала автоматическую проверку на предмет перегрева.

"Комиссия также пришла к заключению, что команда, управлявшая Мars Global Surveyor с Земли, следовала всем существующим инструкциям, но их было недостаточно для выявления возникших ошибок. Комиссия завершает выработку рекомендаций для других миссий", - говорится в поступившем в РИА Новости сообщении НАСА.

Mars Global Surveyor был запущен в 1996 году и проработал у Красной планеты дольше какого-либо другого космического аппарата и в четыре раза дольше, чем расчитывали инженеры при его запуске. Именно благодаря этому космическому аппарату ученые получили данные о том, что на Марсе все еще существует вода в жидком состоянии.