Взрыв светила буквально вывернул его изнутри — самые глубокие слои погибшей звезды оказались снаружи. К такому выводу пришли специалисты, по-новому взглянувшие на известный остаток от молодой и сравнительно близкой сверхновой. При помощи рентгеновского орбитального телескопа Chandra группа американских ученых получила новые изображения остатка сверхновой Кассиопея A (Cas A). Эта массивная звезда, расположенная на расстоянии 11 тысяч световых лет от Солнца, взорвалась примерно 300-330 лет назад.
Ранее наблюдения в инфракрасном диапазоне показали, что в облаке разлетающегося вещества четко прослеживаются отдельные слои, словно оболочки луковицы. Это позволило заговорить об аккуратном взрыве данной сверхновой. Новая же работа переворачивает это представление с ног на голову. Самый детальный анализ облака в рентгеновском диапазоне из всех проведенных ранее, позволил составить карту распределения в нем веществ с очень высоким разрешением. Так выяснилось, что расположены элементы весьма необычно.
Перед взрывом звезды она содержала богатое железом ядро, которое окружал слой серы и кремния. Они, в свою очередь, были покрыты оболочкой, состоящей из магния, неона и кислорода. Выше лежали легкие элементы. После взрыва большая часть железа оказалась на самой внешней границе разлетающегося облака. При этом ни наблюдения в рентгене, ни съемка в ИК-диапазоне не смогли найти какое-либо железо вблизи центра остатков.
А ведь исследователи обнаружили сгустки почти чистого железа, что указывает — этот элемент был произведен в результате ядерных реакций недалеко от центра звезды – предшественницы сверхновой. Далее в облаке можно увидеть зоны кремния, серы и магния. Большая их часть тоже находится на внешней стороне расширяющейся оболочки, хотя в звезде данные элементы составляли одни из самых глубоких слоев.
Ученые также посмотрели, как в облаке расположены кремний и неон. Все эти сведения вместе, после сопоставления их с результатами предыдущих наблюдений в видимом и инфракрасном диапазоне, позволили сделать вывод: скорее всего, некая мощная гидродинамическая нестабильность, возникшая в ходе взрыва, заставила эту звезду вывернуться внутренностями наружу.
