Ученые из онкологического центра Слоана-Кеттеринга разобрались в том, как мутация гена IDH1 (изоцитрат-дегидрогеназа-1) приводит к развитию рака мозга и лейкемии. Статья американских исследователей вышла в свежем номере журнала Nature. IDH1 играет важную роль в цикле лимонной кислоты — сложном химическом процессе, происходящем в нашем организме и направленном на аккумуляцию энергии. Мутации в этом гене приводят к накоплению вещества под названием 2-гидроксиглютарат, что было выяснено ранее в ходе ряда исследований. Однако то, что происходит дальше и каким образом это вещество вызывает развитие опухолей, до сих пор было неясно.
Команда ученых под руководством радиационного онколога Тимоти Чана выяснила, что 2-гидроксиглютарат вызывает "эпигенетический хаос", то есть беспорядочные аномальные изменения в экспрессии (активности) различных генов. Это происходит в результате его взаимодействия с ферментом, регулирующим перестановки метиловых групп в ДНК. Выражаясь обыденным языком, гены начинают самопроизвольно включаться и выключаться. "Это всего лишь одна мутация, но она может изменить схему включения и выключения генов во всем геноме", — говорит Чан.
В конечном итоге это приводит к тому, что клетки не могут нормально дифференцироваться, то есть развиваться в нервные клетки, клетки крови и так далее. Это нарушает структуру ткани и приводит к различным видам злокачественных опухолей. Данное открытие может помочь ученым в разработке новых лекарств от рака, как и результаты других, более ранних исследований. Так, год назад ученые из университета Восточной Англии открыли ген, способствующий распространению рака по организму. "Выключая" этот ген специальными веществами, можно предотвратить метастазирование опухоли.
