В ночь на 9 ноября (8 ноября в 23:28 по Гринвичу) мимо Земли пролетит астероид 2005 YU55, размер которого может достигать 400 метров, сообщает NASA. Астероид пролетит на расстоянии 0,00217 астрономической единицы (около 325 тысяч километров) от Земли на скорости 13,7 километра в секунду. Это лишь на 60 тысяч километров меньше дистанции до Луны. Специалисты NASA намерены провести радарные наблюдения астероида с помощью 70-метровой антенны сети Deep Space Network, а также с радиотелескопа Аресибо.

Астероид 2005 YU55 был впервые обнаружен 24 декабря 2005 года Робертом Макмилланом из университета Аризоны. Ученые рассчитывают в ходе наблюдений получить радарное изображение 2005 YU55 с разрешением 2 метра на пиксель, что позволит сделать выводы о его форме, размерах, особенностях поверхности и других физических параметрах. Астероиды достаточно часто пролетают мимо Земли на расстояниях такого масштаба, однако обычно это тела размером десятки метров. Появление астероида размером с авианосец на таком расстоянии — довольно редкое событие. Астероид 2005 YU55 станет самым крупным космическим объектом, который сблизится с нашей планетой до 2020 года.

Орбита астероида 2005 YU55 хорошо известна. Последний раз он настолько близко подходил к Земле в 1976 году, однако тогда астрономы не обнаружили его. Хотя он достаточно часто подходит к Земле, а также к Венере и Марсу, нынешнее сближение — самое тесное за 200 лет. Ученые подчеркивают, что астероид не окажет заметного влияния гравитационного влияния на Землю, не подействует ни на приливы, ни на тектонику плит.