Глобальное потепление или малый ледниковый период — не единственные угрозы нашей планете. Как предупреждают ученые, Землю ждет глобальное затемнение, то есть, уменьшение освещенности земной поверхности, вызванное естественными причинами (к примеру, деятельностью вулканов) и техногенным загрязнением атмосферы.

Наиболее вероятная причина глобального затемнения — образование микроскопических капель влаги вокруг пылевых частиц, действующих как центры конденсации. Эти образования поглощают и отражают солнечные лучи, не пропуская их к поверхности земли, таким образом, частично нейтрализуя процесс глобального потепления.

На сегодняшний день самым "затемненным" государством на земле можно считать Китай. Самый "затемненный" город — Гонконг. До 1980-х "лидерами по затемненности" были Бельгия и Израиль. Снижение затемнения в этих странах, возможно, связано со снижением выбросов диоксида серы, которое началось в 1980 году. В развивающихся странах, напротив, с 1980 года повышается количество выбросов сажи и диоксида серы. Что касается России, на всей ее территории в настоящее время затемнений не наблюдается.