Давняя мечта человечества — бессмертие — в случае реализации может обернуться кошмаром и поставить человека как биологический вид в крайне невыгодное положение. К такому выводу пришли ученые из университета Сан-Паулу (Бразилия) с помощью компьютерного моделирования. По их словам, бессмертие, обещанное человечеству авторами фантастических фильмов, футурологами и энтузиастами нанотехнологий, на самом деле было бы не преимуществом, а генетическим недостатком, фактором, обеспечивающим поражение в межвидовой конкуренции.

В ходе эксперимента биологи под руководство Андре Мартинса смоделировали конкуренцию двух популяций — обычной, члены которой стареют и умирают, и бессмертной, представители которой гибнут исключительно под воздействием внешних факторов, то есть в результате убийств, несчастных случаев и техногенных мутаций. Компьютерные модели вели себя очень по-разному в зависимости от крошечных параметров программы. На начальном этапе "бессмертный" вид имел преимущество, однако по мере добавления дополнительных внешних факторов все более очевидным становилось преимущество "стареющей" популяции.

В итоге, как доказало моделирование, "бессмертных" неизбежно ждет полное вымирание — и это при том, что реальном мире внешних факторов гораздо больше, чем можно предусмотреть в компьютерной программе. Таким образом, утверждают ученые, старение организма, наступающее тогда, когда клетки не могут "добросовестно" выполнять наложенные на них функции, можно даже считать результатом эволюции, обеспечившим выживание человечества — как, впрочем, и всех остальных биологических видов на Земле. В ходе эволюции изменения и мутации помогали каждому следующему поколению немного лучше адаптироваться к новым внешним условиям, что в целом компенсировало негативное воздействие смерти. Не говоря уже о том, что бессмертные люди, скорее всего, просто сошли бы с ума от скуки, иронизируют ученые.