Стало ясно, как астероиды стали двойными

Давид Полищук, аспирант Тель-Авивского университета в Израиле, и его руководитель профессор Ноах Брош смогли доказать, что астероиды не являются гигантскими каменными глыбами, а состоят из небольших камней, которые удерживает вместе сила притяжения. В случае если один из камней, из которых состоит астероид, начинает двигаться быстрее других, центробежная сила заставляет его и ближайшие к нему камни оторваться от астероида. Так образуется второй, парный астероид.

По словам Броша, на астероиды влияют самые разнообразные силы. В их числе сила притяжения крупных планет и радиоактивное излучение Солнца, которые могут заставлять укоряться камни, входящие в астероид. Астероиды, образовавшиеся из одного большого астероида, как правило, движутся по одной и той же орбите, хотя могут находиться в тысячах километров друг от друга.

Анализируя это явление, Полищук и его коллеги изучили 35 пар астероидов. Они вели наблюдения при помощи Обсерватории Тель-Авивского университета, расположенной в пустыне Негев. Размеры астероидов не позволили ученым делать их фотографии. Они прибегли к другой методике — изучали свет, который астероиды отражают. Таким образом им удалось измерить размеры астероидов. Оказалось, что в каждой из пар меньший астероид составляет около 40% от первоначального астероида.