Кадр с сайта nasa.govНа спутнике Сатурна поселился Пакмэн
Инфракрасная съемка высокого разрешения спутника Сатурна Мимаса, проведенная с борта аппарата "Кассини", привела к неожиданным результатам. Ученые увидели на снимках персонажа культовой видео- и компьютерной игры 1980-х годов, Пакмэна (Pac-Man), пожирающего точку, роль которой сыграл кратер на поверхности небесного тела.
В NASA сообщили, что ученые работали с данными, полученными с инфракрасного спектрометра на борту зонда, который составляет температурную карту поверхности сатурнианской луны. Исследователи ожидали увидеть плавные переходы температуры от максимума в подсолнечной точке на экваторе до минимума на ночной стороне.
Вместо этого максимум температуры пришелся на районы, где было утро, вдоль края диска луны, образовав характерный для изображения Пакмэна абрис, напоминающий круг с вырезанным сектором-"пастью". В этих ярких областях температура достигает 92 кельвинов (-181 градуса Цельсия), в то время как вся остальная поверхность имеет температуру 77 кельвин (-196 градусов Цельсия). Небольшая теплая область – точка во рту Пакмэна – располагается вокруг кратера Гершель. Здесь температура составляет 84 кельвина (189 градусов ниже нуля).
"Мы подозреваем, что это странное распределение температуры отражает особенности структуры поверхности. Здесь может быть что-то вроде различий между старым слежавшимся снегом и новым свежевыпавшим", — говорит Джон Спенсер из группы, работавшей со спектрометром.
Плотный снег и лед относительно легче избавляются от тепла, получаемого от Солнца, оставаясь относительно холодными весь день, в то время как рыхлый снег лучше сохраняет тепло. Однако и эта гипотеза не позволяет объяснить, как возникла четкая прямолинейная граница между двумя регионами с разной температурой, создавшая абрис Пакмэна, отмечает Спенсер. Он полагает, что это может быть связано с последствиями удара метеорита, сформировавшего кратер Гершеля.
