Новая версия массовой смерти из-за вулканов

Ученые предложили новый сценарий вымирания живых существ сто миллионов лет назад. Согласно предложенной ими гипотезе, причиной этого события стал выброс сульфатов в океан, произошедший при массовом извержении вулканов. В течение мелового периода (от 145 до 65 миллионов лет назад) содержание кислорода в земных океанах несколько раз падало до критически малых значений. Длительность каждого такого периода не превышала миллиона лет. Исчезновение кислорода привело к вымиранию множества живых существ.

По одной из версий, причиной исчезновения кислорода была вулканическая деятельность. Вулканы "удобряли", океан, провоцируя массовое размножение планктона в его верхних слоях. Планктон, в свою очередь, служил пищей бактериям, обитавшим несколько глубже. Они активно размножались и поглощали содержащийся в воде кислород. Без этого газа вымирало огромное количество живых существ, ведь около ста миллионов лет назад океаны Земли лишились почти трети всех родов морских организмов.

На настоящий момент ученые не пришли к единому мнению относительно того, как именно вулканы "удобряли" океан. Одна из гипотез предполагала, что триггером послужил углекислый газ, выброшенный в атмосферу при извержениях. Он вызвал парниковый эффект. Последовавшее изменение климата привело к тому, что потоки воды от растаявших льдов смыли в океаны питательные вещества, стимулировавшие размножение планктона.