Британские ученые придумали, как с помощью генной инженерии заставить елочные иголки излучать собственный свет. Ели пересадят два гена, взятые у медуз и светлячков. Один из них отвечает за производство зеленого флуоресцентного белка, а второй вырабатывает фермент люциферазу. Молодой побег планируется заразить безобидной бактерией, которая несет необходимые гены и встраивает их в ДНК дерева. Затем с помощью химического вещества люцеферина, включенного в состав удобрений, будет активирован фермент, который в свою очередь "включит" светящийся белок. В итоге модифицированная хвоя будет светиться как в темноте, так и при дневном освещении.
Какой бы фантастической не казалась эта идея, при ее разработке ученые опирались на предыдущие успешные научные работы. Ранее подобным путем были созданы светящийся в темноте шелк, картофель и даже мыши и поросята. Единственной проблемой, которую видят авторы проекта, является цена удивительной елки. По их подсчетам такое дерево будет стоить около 320 долларов и окажется по карману далеко не всем. Однако они полагают, что такой необычный товар в любом случае будет пользоваться спросом.
Идея имеет потенциал для развития. Ведь не так давно в природе были открыты синий и красный флуоресцентные белки. Так что в будущем можно создать рождественские и новогодние деревья, которые будут излучать разноцветное свечение.
