Международная группа астрономов раскрыла загадку появления супергалактик,
которые появляются вовсе в результате простого слияния галактик.
Галактики, как правило, не бывают одиноки в холодном
космосе: они располагаются большими кластерами, которые состоят из тысяч, а то
и миллионов галактик. В центрах кластеров иногда находятся галактики, размерами
и числом звезд превышающие все другие — их называют супергалактиками, пишет «Популярная
механика» со ссылкой на Канарский институт астрофизики.
Астрономы уже наблюдали слияние галактик (а через 4
миллиарда лет наш Млечный Путь столкнется и сольется с галактикой Андромеды),
поэтому астрономы предположили, что супергалактики появляются в результате
таких слияний и поглощений.
Чтобы разобраться с тем, откуда берутся такие большие
галактики, ученые направили телескопы на супергалактику Паутина, которая находится
в 10 тысячах миллионов световых лет от Земли. Такое огромное расстояние
позволило заглянуть в раннюю Вселенную.
Вместо множества маленьких галактик в процессе слияния
ученые увидели одно большое облако холодного (-200°C) водорода массой в 100 тысяч
миллионов Солнц, в котором рождаются звезды. Предыдущие исследования
зафиксировали рождение в Паутине миллионов новых звезд, но не могли объяснить
их происхождение, поскольку температура газа в породившем их облаке слишком
низка для наблюдений. Астрономы делают вывод о том, что именно из этого газа и
образуется все гигантская галактика Паутина.
Вместо того, чтобы
искать водород, который на таком расстоянии почти невозможно увидеть, ученые
искали оксид углерода (II), газ-индикатор, обнаружить который гораздо легче.
Если бы галактика оказалась результатом слияния более маленьких галактик, ее
температура была бы намного выше, и моноксид углерода было бы гораздо труднее
увидеть, поясняют ученые.
