Ивашов отметил, что, когда американские войска вторгались в Ирак, Пентагон заключил соглашение "с британскими вооруженными структурами подобного рода, которые предполагалось использовать для охраны нефтепроводов".

По его словам, первым соглашением предполагалось, что около 15 тысяч сотрудников таких служб будут охранять нефтепроводы в Ираке.

"Затем произошло расширение этих структур и они стали брать под свой контроль гражданские, военные и военно-административные объекты", - сказал собеседник агентства.

Ивашов сообщил, что по его данным, сейчас в Ираке на стороне США и их коалиции действуют 60 тысяч вооруженных наемников из негосударственных структур.

"Эти частные армии активно участвуют в боевых действиях и охранных функциях", - заключил генерал-полковник.

По данным американских экспертов, контрактанты, как называют в США наемников, предоставляют различные услуги, начиная от транспорта и обслуживания войск и заканчивая боевым охранением конвоев и анализом развединформации.

"Американская армия более не может воевать без контрактантов, что волнует как военное руководство, так и общественность", - сказал РИА Новости эксперт по военным подрядчикам, профессор юридического факультета Университета Джорджа Вашингтона Стивен Скунер.

Он сообщил, что, по данным министерства труда США, только в прошлом году в Ираке погиб 301 "контрактник", а с начала войны в Ираке по 31 декабря 2006 года их убито 770.