овые семьи снежных барсов нашли на Алтае

Семь новых снежных барсов – две самки с тремя котятами и два самца, обнаружили этой осенью ученые в Республике Алтай, в той части хребта Чихачева, где ранее не находили даже следа этих хищников, сообщает пресс-служба Алтае-Саянского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) России.

Хребет Чихачева – горный массив на самой границе России и Монголии, по данным специалистов WWF, являющийся одним из основных мест обитания снежного барса в России. Помимо семи новых хищников данные фотоловушек подтверждают присутствие на Чихачева одиннадцати особей снежных барсов в другой части хребта.

Хороший знак

«Тот факт, что на хребте Чихачева присутствуют самки снежного барса, да еще и с котятами – очень хороший знак. Сегодня численность группировки ирбиса здесь устойчива, но чтобы она сохранялась таковой, чрезвычайно важно обеспечить хорошую охрану и обеспечить достаточную численность диких копытных, особенно сибирского горного козла – основной добычи ирбиса», – говорит координатор Алтае-Саянского отделения WWF по редким видам животных Александр Карнаухов.

Пока, отмечают ученые, плотность копытных здесь невысока. Также благополучие приграничной группировки ирбиса на хребте Чихачева напрямую зависит от ее «подпитки» со стороны основного ядра популяции – «монгольских» снежных барсов.

Шли по следам

«Во время экспедиции мы наткнулись на свежие следы самки ирбиса, которая спугнула стадо горных козлов, но преследовать их не стала, а вернулась к котятам. Мы пошли по следам уже всей группы в обратную сторону. Семья ирбисов стала обходить стадо козерогов сверху, и мы не стали преследовать зверей, чтобы не тревожить хищников», – говорит руководитель экспедиции, старший научный сотрудник Алтайского заповедника, эксперт WWF по сохранению снежного барса Сергей Спицын.WWF назвал самых редких кошек

Позже специалисты наблюдали стадо горных козлов, которые резко бросились вниз по склону. Очевидно, говорят ученые, их вспугнул хищник, но разглядеть его было невозможно даже в зрительные трубы.

Наблюдали охоту

Обойдя ущелье, экологи наткнулись на след ирбиса, как раз недалеко от того места, откуда выбежали козероги, то есть фактически присутствовали при охоте снежного барса, но самого его не видели.

Пройдя по следу зверя почти десять километров, специалисты нашли места маркировки территории: отметины на земле, где хищник рыл землю задними лапами, задиры – характерные царапины на деревьях, а также пахучие метки на земле и камнях. Так снежные барсы метят территорию и общаются между собой, оставляя знаки для других особей, поскольку ирбис – одиночка, и вместе можно встретить только самку с котятами или, очень редко, – пару во время брачного периода.

В местах обнаружения маркировочных мест, ученые установили фото и видеоловушки, так как высока вероятность того, что зверь пройдет здесь снова.

Следующая экспедиция на хребет Чихачева планируется в январе-марте 2017 года. Специалисты проверят установленные камеры, проведут мониторинг группировки снежного барса.