Однако, по его словам, количество жертв на американских шахтах намного меньше, чем могло быть, поскольку "американские угольные компании добились того, что под землей работают намного меньше людей, чем в России, существенно автоматизировали угледобычу".

По его мнению, угледобыча всегда будет трудным делом, но это ни в коем случае не отменяет жесточайших требований к руководителям угольных компаний и шахтерам.

"Бессмысленно покупать западное оборудование ХХI века и при этом продолжать мыслить и действовать по старинке, надеясь на авось и на то, что можно что-нибудь вручную подкрутить и починить", - подчеркнул Тулеев.

"Нам нужно кардинально менять сознание занятых в угольной отрасли людей, приучать к ежеминутной и непрерывной оценке всех рисков. Это должно быть заботой и властей всех уровней, и собственников угольных компаний", - считает он.

На долю Кузбасса приходится более 55 процентов всей добычи угля России и 80 процентов добычи коксующихся углей. Высококачественный кузнецкий уголь потребляется более чем в 40 странах мира.

За 2006 год на шахтах и разрезах Кузбасса добыли 174,3 миллиона тонн угля (больше на 7,2 миллиона тонн угля, чем в 2005 году. Такие объемы добычи горняки региона достигли впервые за всю столетнюю историю промышленной угледобычи в Кузнецком бассейне. В 2007 году в Кузбассе планируют добыть 176 миллионов тонн угля.

За 2006 году в углепром в регионе инвестировано порядка 37 миллиардов рублей.