Глава британской нефтяной компании Бритиш Петролеум лорд Джон Браун объявил во вторник о досрочной отставке с этой должности.

"Джон дал понять совету директоров ВР, что он решил оставить свой пост немедленно, так как не хотел, чтобы общественный интерес к его личной жизни отвлекал внимание от первостепенной задачи управления группой ВР", - отметил председатель совета директоров Бритиш Петролеум Питер Сазерленд в заявлении, распространенном компанией.

"Совет директоров ВР принял отставку Джона с глубочайшим сожалением. Для главы компании, который внес такой неоценимый вклад в ее развитие, поистине является трагедией уйти в отставку в таких сложных обстоятельствах под влиянием чувства долга", - добавил Сазерленд.

Отставка Брауна, как указывается в документе, связана с решением суда снять запрет на публикацию в СМИ подробностей его частной жизни. Подтвердились делавшиеся не раз предположения о нетрадиционной сексуальной ориентации главы Бритиш Петролеум, когда его бывший партнер Джефф Шевалье рассказал в интервью газете "Мейл он Санди" (Mail on Sunday) о четырехлетнем романе с Брауном. С изложением всех подробностей совместной жизни с Брауном Шевалье также дал понять, что глава ВР использовал служебные ресурсы, в частности компьютеры и труд положенных ему по работе помощников, для оказания услуг своему тогдашнему сожителю.

Компания ВР провела внутреннее расследование, которое показало, что все претензии Шевалье о злоупотреблении ресурсами ВР "безосновательны или незначительны", отмечается в заявлении компании.

Лорд Браун пытался в судебном порядке оспорить решение газеты о публикации "разоблачительного" признания своего бывшего друга, однако суд высшей инстанции - судебный комитет Палаты лордов - отказал в удовлетворении прошения бизнесмена.

В результате он был вынужден подтвердить сделанные Джеффом Шевалье признания.

"Сегодня были обнародованы юридические документы, содержащие сведения обо мне и моей личной жизни. Я хочу признаться, что у меня действительно были четырехлетние отношения с Джеффом Шевалье. Он рассказал об этом и наших отношениях группе Associated Newspapers, издателю газет "Дейли Мейл", "Мейл он Санди" и "Ивнинг Стэндард", - отметил Браун.

Он указал, что этот рассказ "полон неточных и ошибочных утверждений", сославшись на выводы компании об отсутствии каких-либо злоупотреблений должностными полномочиями с его стороны.

"С большим сожалением я узнал о том, что издательская группа Associated Newspapers, издающая, в частности, "Мейл он Санди", решила сейчас обнародовать и подтвердить догадки о моей частной жизни", - говорится в заявлении лорда Брауна.

"В течение моей 41-летней карьеры в BP я старался отделять свою жизнь от бизнеса и всегда считал свою сексуальность личным делом, которое касается только меня лично", - добавил он.

При этом бизнесмен признал, что его первоначальные свидетельские показания для суда относительно знакомства с Джеффом Шевалье содержали заведомо ложную информацию, однако затем были уточнены и исправлены.