Накануне пресс-служба премьер-министра Великобритании Тони Блэра сообщила о том, что Великобритания предложила Ирану прямые двусторонние переговоры. По словам представительницы пресс-службы, сейчас британская сторона ожидает ответа от Ирана на вопрос о том, когда переговоры могут начаться.

"Обе стороны разделяют желание скорейшего разрешения этой проблемы путем прямых переговоров", - говорилось в заявлении пресс-службы.

"Премьер-министр Великобритании остается приверженцем разрешения его (конфликта) дипломатическим путем", - подчеркнула представитель официальной резиденции премьера.

Тони Блэр во вторник заявил, что ближайшие 48 часов "критически" важны для разрешения конфликта вокруг задержания Ираном британских моряков и что высказывания Лариджани по этому поводу "открывают некоторые перспективы". Лариджани говорил о том, что приоритетная задача Ирана - "решить данную проблему через надлежащие дипломатические каналы".

Министр иностранных дел Великобритании Маргарет Беккетт, однако, во вторник вечером отметила, что на быстрое разрешение конфликта полагаться не стоит.

"Мы должны быть осмотрительными, думая, что увидим быстрое завершение (конфликта). Дипломатические усилия продолжаются", - сказала Беккетт. Она также добавила, что "очень многое происходит за кулисами".

Минобороны Великобритании 23 марта сообщило о том, что Иран незаконно задержал 15 британских военнослужащих - моряков и морских пехотинцев - с корабля "Корнуолл" (HMS Cornwall) - в иракских территориальных водах. Моряки в соответствии с резолюцией 1723 Совета Безопасности ООН осуществляли досмотр торговых судов. Тегеран утверждает, что моряки находились в иранских территориальных водах. Две страны назвали различные координаты местонахождения моряков в момент задержания.