Иркутские ученые изучили происхождение таинственных темных кругов на льду Байкала и пришли к выводу, что их появление связано с выбросами природного горючего газа метана из многокилометровой осадочной толщи дна озера.

Летом в таких местах из глубины на поверхность поднимаются пузыри, а зимой образуются "пропарины" диаметром от полутора до сотен метров, где лед очень тонкий или вообще отсутствует. Поднимаясь со дна Байкала, аномально большой объем природного газа провоцирует восходящий водный поток, в результате в приповерхностном слое воды подо льдом формируется круговое теплое течение, которое постепенно разрушает ледяной покров снизу. Подтаявший лед напитывается водой, и на поверхности льда проявляется темное кольцо.

Ученые предупреждают, что это природное явление может быть опасно для автотранспортных средств, передвигающихся по ледовым дорогам, для рыбаков и жителей близлежащих поселков. Кроме того, очевидно, что аномально большие выбросы горючего газа могут происходить и в летне-осенний период и создавать опасность также для судов и их экипажей. Как отмечают сотрудники сибирского филиала "Росгеолфонда", вероятно, такие выбросы связаны с сейсмической деятельностью и тектоническими движениями в Байкальской рифтовой системе.

Явление это еще до конца не изучено, и ученые рекомендуют организациям и населению проявлять осторожность, и по возможности избегать передвижения и нахождения на зафиксированных участках образования кольцевых ледовых явлений. Наиболее опасными считаются районы мыса Крестовский южной оконечности Байкала и район мыса Нижнее Изголовье полуострова Святой Нос. Также ученые предупреждают об опасности передвижения по льду в районе поселка Турка в Бурятии.