Состоявшиеся в воскресенье, 2 марта, выборы президента России вызвали критические комментарии в западных СМИ. Британская газета The Times пишет, что избиратели "покорно одобрили" Дмитрия Медведева в качестве преемника Владимира Путина на выборах, которые западные обозреватели бойкотировали как недемократические.

Издание отмечает, что Медведев выиграл с колоссальным отрывом тщательно срежиссированный Кремлем конкурс, в котором у него не было серьезной оппозиции. В статье The Times говорится, что во многих регионах на избирательных участках предлагались дешевые продукты и разыгрывались лотереи, чтобы привлечь избирателей, а работники бюджетных отраслей жаловались, что их заставляют голосовать прямо на рабочем месте, чтобы обеспечить высокую явку.

Американская газета The Washington Post напоминает, что предвыборная кампания была блеклая и стала скорее коронацией, а не состязанием, после того как в декабре 2007 года Путин одобрил кандидатуру Медведева в качестве кандидата в президенты от правящей партии.

По мнению издания, как и ожидалось, Медведев сокрушил вялые попытки к сопротивлению трех оппонентов, у которых даже не было шанса вступить с ним в дискуссию. Газета отмечает, что их голоса были заглушены барабанным боем СМИ, которые утверждали, что Медведев - это "выбор Путина" и что его победа гарантирует продолжение популярной президентской политики.

"Выбранный Путиным преемник одержал сокрушительную победу на самых тенденциозных выборах в постсоветской истории России", - пишет британская The Daily Telegraph. Газета утверждает, что соперниками победившего кандидата были "три неизбираемых неудачника", которым Кремль позволил бросить вызов ради сохранения приличий.

The Financial Times заявляет, что, по словам оппонентов Медведева, на прошедших выборах фальсификации были еще более распространены, чем на выборах в Госдуму, которые состоялись три месяца назад. По утверждению газеты, многие россияне пребывают в замешательстве, кто станет более влиятельной фигурой, президент Медведев или Путин, которому прочат должность премьер-министра. The Financial Times добавляет, что, в России широко распространены сомнения в том, что Медведев сможет сдержать свои обещания обеспечить торжество закона и восстановить свободы, уменьшившиеся в путинскую эру.

По результатам подсчета почти ста процентов голосов за Медведева проголосовали 70,23 процента избирателей, а за его ближайшего конкурента Геннадия Зюганова отдали голоса 17,76 процента. Владимир Жириновский и Андрей Богданов имеют еще более низкие показатели. Явка избирателей в целом по России составила около 70 процентов.