Египтяне освоили искусство мумификации примерно 5,7 тысячи лет
назад, почти на 2 тысячи лет раньше, чем ранее предполагали ученые, установить
этот возраст британским химикам помогла рука мумии из музея Турина.
Статья опубликована в Journal of Archaeological Science. Ученые исследовали «Туринскую
мумию» — забальзамированную руку, найденную в Египте в конце XIX века и перевезенную в Италию в 1901
году. Ее уникальность — в том, что хранители музея не стали пропитывать ее
саван различными консервантами и чистящими средствами.
Химический анализ льняного савана руки показал, что «мумификаторы»
использовали фактически те же вещества для борьбы с бактериями, что
и их последователи времен Нового и Древнего Царства. Они применяли их
в тех же пропорциях и пропитывали ткани примерно так же, как и
более поздние специалисты по бальзамированию.
До этого ученые представляли, что древние египтяне научились
делать мумии примерно 4 тысячи лет назад, создав бальзамирующий состав из
камеди фисташкового дерева, животных жиров, пчелиного воска, масла из морских
губок, а также смол и экстрактов из коры мирта и многих других растений.
Параллельно исследователи измерили возраст «Туринской руки», провели
генетический анализ и узнали, кем был ее обладатель. Рука принадлежала мужчине
в возрасте от 20 до 30 лет, погибший примерно 5,7-5,6 тысячи лет
назад. Он практически сразу после смерти попал в руки жрецов,
специализировавшихся на изготовлении мумий.
